側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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