「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多い。
中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はせず、独自の矯正方法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能障害によって発症するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手によって改善することで神経の機能の作用を治療する治療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は病気の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して施術手法を組立、病状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。