「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法はしなくて、独自の手による矯正方法を施術の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術の為に「アジャストメント」という手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害によって発生するという理論に基づき、体、主に脊柱の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に判断して施術の方法を組立、症状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。