カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はすることなく、独自の手技による矯正を施術方法の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が開発された。
病態は神経系の障害によって発現するとの理論に基づき、体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する施術法です。
人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は疾病の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術の手順を統合病状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。