「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多くみられます。
また、痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わず、独特の手技テクニックを治療の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法を使うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の障害から発生するとの哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手によって整復することで神経の作用を改善する療法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みの軽快とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして身体のズレを総合的に判断して施術の順序を組立、様態や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。