カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年アメリカの「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、脊椎と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬/外科手術はすることなく、オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている矯正法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能の障害によって発生するという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創られた神経機能に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治療する治療方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は痛みやシビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に判断して施術順序を組立て病状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。