カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多い。
疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はすることなしに、独自の手技による矯正を治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害で起きるとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う治療法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する施術法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に診断して治療順番を構成症状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。