カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなしに、独特の手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害で発生するとの考えに基づき、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する療法。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療の手順を組みたて、病状や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。