カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の障害から起るという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の作用を改善する施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら肉体は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術手順を組み立てて様態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使用します。