カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多い。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害により起るという考えに基づき、身体、特に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経の作用を治す療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に判断して施術の順序を構成症状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。