カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
中には疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨と神経系の症状に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬/外科手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術を使用することに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で発現するという理論に基づき、体、主に背骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
体のズレを全体的に判断して施術の手順を構成病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを使用します。