カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のにアジャストという施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始した。
病変は神経系の障害により発症するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格のズレを手技や器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その働きがよくなれば自ら人間は病状の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
骨格の歪みを統合的に診断して施術の手順を統合して、病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。