カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多い。
中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれている手技をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害によって起きるという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを改善する施術法です。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は病状の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に判断して施術の手法を組みたて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。