カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国では、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多いようです。
また、痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる施術方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能の障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や器具によって調整することで神経の作用を回復する施術。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経で、その働きが良くなれば自然に人体は症状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を組み立てて、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。